En 2018, la Polynésie française créait Tainui Atea, aujourd’hui reconnue comme la plus grande Aire Marine Protégée au monde, couvrant près de 5 millions de km² d’océan. Dans cette dynamique, un réseau d’Aires Marines Protégées locales se déploie progressivement dans chaque archipel. Les Gambier en sont le premier exemple concret : une Aire Marine Protégée pilote, construite avec et pour la population locale.
En septembre 2025, une vaste concertation a été engagée avec les habitants. Pendant plusieurs mois, habitants, pêcheurs, perliculteurs, acteurs du tourisme, représentants culturels et institutions ont co-construit un projet adapté aux réalités de l’archipel.
Ce travail collectif a abouti à la validation d’un plan de gestion 2026–2036, lors du premier conseil de gestion réuni en février 2026 à Rikitea. Un comité local, composé de représentants de la population, assure désormais le suivi de sa mise en œuvre et veille à ce que la protection du lagon bénéficie pleinement aux générations futures.
L’Aire Marine Protégée des Gambier est avant tout un projet collectif, où préservation de l’environnement, activités économiques et culture locale sont étroitement liées. Pensé avec les habitants, le plan de gestion repose sur trois grandes ambitions :
- préserver le patrimoine marin et culturel
- soutenir des activités économiques durables
- fédérer les acteurs du territoire autour d’une vision partagée
Concrètement, cette approche se traduit par la valorisation de la pêche artisanale, l’accompagnement d’une perliculture plus respectueuse du milieu marin et le développement d’un tourisme durable bénéfique aux habitants – dans un esprit proche du rāhui.
